Популярный сервис интернет-телефонии Skype представил новую функцию, позволяющую единовременно участвовать в видеозвонках группе до десяти человек. Услуга появилась в очередной бета-версии Skype 5.

Воспользоваться "групповым видеочатом" смогут только пользователи операционной системы Windows, говорится в официальном блоге Skype. При этом у каждого собеседника должна быть установлена последняя версия программы. О поддержке этой услуги другими платформами (в частности, Mac OS X) представители Skype не сообщили.

В новую версию программы также добавлена функция Skype Home, позволяющая отслеживать "настроение" собеседников из адресной книги, загружать фотографию на свой профиль и получать уведомления об учетной записи. Вторая бета-версия Skype 5 для ОС Windows уже доступна для скачивания.

Основанная в 2003 году, Skype занимает лидирующее положение на рынке интернет-телефонии. В октябре 2005 года компанию купила американская eBay, заплатив за нее около более 3 миллардов долларов. В сентябре 2009 года eBay продал 65% акций Skype группе частных инвесторов, выручив 1 миллиард 900 миллионов долларов. Этим летом появилась информация, что Skype намерен провести первичное размещение акций на бирже NASDAQ, а затем - что переговоры о приобретении популярного сервиса ведет Cisco.